Qué es el 5G y si lo necesitas cuando viajas

El 5G sin jerga

Cada generación de red móvil mueve más tráfico que la anterior. La ayuda de los Pixel de Google lo resume así: las redes 5G dan más ancho de banda que las 4G y, con más ancho de banda, puedes navegar más rápido. La clave está en el puedes. Google añade que el servicio, la velocidad y el rendimiento del 5G varían mucho según la red del operador y lo cargada que esté, el modelo de móvil, si estás en ciudad o en el campo y lo lejos que quedan las antenas, e incluso según edificios, paredes y algunas fundas.

Google también avisa de que las zonas 5G de un operador pueden ser más pequeñas que las de sus otros servicios. Dicho de otra forma, el 5G de un operador suele cubrir menos terreno que el resto de su red. En un viaje, eso quiere decir que un día normal mezcla 5G y 4G sin que te des cuenta.

¿Tu móvil tiene 5G?

• iPhone: Apple indica los modelos iPhone 12 y posteriores.
• Google Pixel: Pixel 4a (5G) y posteriores, aunque Google aclara que no todos los modelos funcionan en todos los tipos de red 5G.
• Otros Android: mira las especificaciones del modelo o nuestra página de compatibilidad.

En iPhone hay una comprobación rápida. Apple dice que si entras en Ajustes, luego Datos móviles, y ves una pantalla de Opciones con elecciones de 5G, tu dispositivo admite 5G. En un Pixel, el ajuste Tipo de red preferido muestra 5G cuando el móvil es compatible. Recuerda que el móvil es solo una de las tres condiciones: el plan y la red del sitio también tienen que tener 5G.

Donde no hay 5G, el móvil pasa a 4G

Cuando no hay 5G no se rompe nada. Google explica que los Pixel con 5G recurren a redes 4G y anteriores cuando el servicio 5G no está disponible. El ajuste por defecto del iPhone, 5G automático, va un paso más allá: cuando el 5G no ofrece una experiencia notablemente mejor, el iPhone cambia solo a LTE para ahorrar batería.

Apple habla también de los viajes. Muchos operadores admiten la itinerancia de datos 5G y, si el tuyo no, puedes tener datos móviles por redes 4G o LTE o usar una SIM o eSIM local con 5G donde la haya. Así que lo normal con un móvil sin 5G en el extranjero es tener 4G, no quedarte sin conexión.

El icono 5G y la batería

El icono de la barra de estado te dice qué red hay disponible, no exactamente lo que estás recibiendo. Apple explica que el icono 5G aparece según la configuración de la red del operador y que, en casos poco frecuentes, puede verse aunque no haya cobertura 5G. Si la conexión va lenta, el icono no demuestra que el plan falle, y que no salga tampoco demuestra que el móvil tenga un problema.

La batería es la otra cara. Apple dice que 5G activado, que usa siempre el 5G cuando lo hay, puede reducir la duración de la batería, y por eso el ajuste por defecto es 5G automático. El modo de bajo consumo desactiva el 5G en el iPhone salvo en algunos casos, como el vídeo en streaming y las descargas grandes en ciertos modelos. En un día largo de mapas y fotos, conviene saberlo.

Entonces, ¿lo necesitas en un viaje?

Para la mayoría, no. La navegación, la mensajería, las apps de reservas, el traductor y las redes sociales ya se usaban a diario en 4G antes de que llegara el 5G, y en muchos sitios vas a estar en 4G de todas formas. El 5G se nota en el uso intenso: subir mucho vídeo o compartir conexión con el portátil para trabajar, como explicamos en la guía del hotspot.

Lo que decide que el viaje vaya bien es la cobertura en tu destino y un plan que funcione allí. Que una eSIM de viaje use 5G depende del plan y de la red local a la que se conecte, así que revisa los detalles del destino que vas a comprar. Si no tienes claro lo del móvil, empieza por la comprobación de compatibilidad, porque sin eSIM la pregunta del 5G ni se plantea.